El Correfoc, o también conocido como Ball de Diables, es una tradición muy arraigada en Catalunya. Ha pasado a convertirse en una parte esencial de las fiestas mayores y cada pueblo/ciudad tiene un grupo que se encarga de organizar las danzas y el vestuario de los principales protagonistas.

El elemento y símbolo principal es el fuego ,llevado por personas vestidos de diablos: "este colectivo, entusiasta, divertido y con juerga como nadie, es el soberano de una fiesta que está llena de olor a pólvora, de sinuosas nieblas de humo sólo diluidas por una luminaria de chispas incandescentes. La explosión del trueno, la luminosidad del fuego, el humo y el repique de los timbales crean un ambiente ensordecedor y aceleran las vibraciones hasta tal punto que nos encontramos inmersos y atrapados en una sensación que domina. En la oscuridad, siluetas con cuernos danzan y saltan en medio de un diluvio de fuego".

Junto a los diablos se coloca el bestiario medieval, formado por dragones, grifos u otros animales mitológicos, y el grupo de tambores que se sitúa detrás, marcando el ritmo y haciendo la fiesta aún más completa. Hay que advertir a los que quieran unirse y seguir a los diablos, el ir bien equipado para no quemarse ni inhalar demasiado humo.

• Para más información:

La Patum de Berga
Diables d'Argentona: 14 anys jugant amb foc

John Rackham, más conocido como Calico Jack fue un capitán pirata del siglo XVIII. Se ganó este sobrenombre debido al tipo de ropas que llevaba, hechas con calicó, una ropa blanca importada de Calcuta (India). Más famoso se hizo aún por llevar a dos de las más notables mujeres piratas de su época: Anne Bonny y Mary Read.

Poco se sabe de sus orígenes, aunque nos remontamos en 1718 cuando era el contramaestre (suboficial que dirige la marinería de un navío) de un barco de la Royal Navy llamado "The Neptune", bajo el mando del capitán Charles Vane. Cuando Vane rehusó perseguir un navío francés en batalla, la tripulación se amotinó y alzó a John Rackham como su líder. Calico Jack inmediatamente hizo virar el navío, persiguiendo al barco francés y lo abordó tomando posesión de él. Después de esta victoria y estimulado por las riquezas a bordo de la nave capturada, Rackham sugirió a la tripulación adentrarse en la piratería. Quizás en parte, debido al motín que pendía ya sobre sus cabezas, la tripulación aceptó de buen grado.

En 1719, Rackham navegó hacia el puerto de la isla de Nueva Providencia y decidió aceptar una oferta de perdón real gracias al gobernador Rogers (también debido a la amnistia general que este gobernador ofertó a los piratas). Durante su estancia allí, Rackham se enamoró de una mujer casada llamada Anne Bonny, esposa de James Bonny, y se hicieron amantes. Rackham se gastó mucho dinero en cortejarla y por dicho motivo se quedó sin fondos y se unió a la tripulación del capitán Burgess, antiguo pirata y corsario en busca de barcos españoles.
Cuando la relación entre Rackham y Bonny se hizo pública, el gobernador de Nueva Providencia les amenazó con azotar a Anne por adulterio. Antes de dejar a Bonny para ser castigada, la pareja convino en hacerse con una tripulación. En agosto de 1719, Calico y Bonny robaron un navío llamado William y volvieron a la piratería. Temiendo que la tripulación se negase a compartir el viaje con una mujer (creían que era un mal augurio), Anne se vistió como un hombre y adoptó el nombre de Adam Bonny, convirtiéndose en un miembro respetado de la tripulación y luchando al lado de sus compañeros masculinos.

Recorrieron las aguas de las Bahamas, cruzando las Bermudas y la Hispaniola, capturando diversas naves y haciéndose con botines provechosos. En un apresamiento se les unió un joven marinero llamado Mark Read, que resultó ser realmente una joven inglesa llamada Mary Read. Anne permitió que se uniera a la tripulación y lucharon juntas.
Cuando surcaban las aguas del norte de Jamaica se les acabó su suerte; fueron sorprendidos por un barco que pertencía al gobernador, comandado por el capitán Barnet, cazador de piratas. Intentaron escapar, aunque sin éxito: Rackham y su tripulación fueron llevados a juicio en Port Royal, en Jamaica, el 16 de noviembre de 1720. Junto con los restantes miembros de la tripulación, se les juzgó como culpables de piratería y colgados al siguiente día, a excepción de las dos mujeres, que escaparon de la horca alegando estar embarazadas.

• En la imagen: tipo de bandera que lucía Calico Jack en sus navíos. Recordemos que hay diversos tipos de banderas según conviene a cada pirata.

• Recomendación: la canción "Calico Jack" del disco "Port Royal" (1988) de Running Wild.

Polidectes, el lujurioso hermano de Dictis, era rey de Sérifos. Quiso casarse con Dánae, pero Perseo defendió a su madre, que no deseaba tal boda. Enojado por el rechazo, Polidectes intentó conquistar a Hipodamia, hija del rey Enomao de Pisa, y pidió a los habitantes de la isla que le entregasen un caballo cada uno para regalárselos. Perseo no tenía caballos, pero dijo que daría cualquier otra cosa que el rey pudiera sugerir, incluida la cabeza de la gorgona Medusa. Polidectes sabía muy bien que ningún hombre había vuelto jamás de visitar a las gorgonas y, confiando en que Perseo correría la misma suerte, lo envió a cumplir su precipitada promesa.

Zeus envió a Atenea para ayudar y aconsejar a su hijo (Perseo era hijo de Zeus y Dánae la cual fue fecundada a partir de una bella lluvia de polvo de oro), y la diosa lo encaminó a una cueva en Libia donde vivían las tres ancianas llamadas Grayas; éstas le dirían dónde podría encontrar a ciertas ninfas que preparaban armas especiales para vencer a las gorgonas. Las Grayas, hermanas de las gorgonas, se negaron a ayudar a Perseo. Tenían un solo ojo y un único diente para todas y, mientras se pasaban el ojo de una a otra para mirar al visitante, Perseo se apoderó de él y afirmó que no se lo devolvería hasta que le revelaran el paradero de las ninfas. Al fin las encontró y ellas le ofrecieron las armas: una bolsa en la que meter la cabeza cortada de Medusa; un par de sandalias aladas para escapar de sus inmortales hermanas, Esteno y Euríale, que tenían alas de oro y manos de bronce; y un gorro mágico que lo haría invisible mientras realizara la tarea. Hermes le dio, además, una afiladísima hoz de diamante y le ayudó a pulir su escudo de bronce hasta lograr que brillara como un espejo: le sería útil para poder mirar la imagen reflejada de las gorgonas, que convertían en piedra a aquel que las miraba directamente.

Perseo supo que se acerba a la guarida de las gorgonas por las imágenes petrificadas de los hombres y las mujeres que las habían mirado; las hermanas las habían dispuesto como estatuas de mármol a cada lado del camino. Invisible gracias a su gorro mágico, se aproximó a Medusa observando cuidadosamente su reflejo en el escudo. Era horrenda, tenía serpientes en vez de cabellos y una enorme lengua roja que colgaba de su boca. Perseo la decapitó con un sólo tajo de su hoz y, tras meter la cabeza en la bolsa, huyó rápidamente con sus sandalias aladas. Esteno y Euríale no pudieron darle alcance y al cabo regresaron para llorar a su hermana muerta.


- "Perseo", de Benvenuto Cellini (1545-1554)
Loggia dei Lanzi (Florencia)

Caballero de la marca Papo comprado en el festival "Terra de Trobadors" de Castelló d'Empúries.

Título: La condesa de Cagliostro
Autor: Maurice Leblanc
Editorial: Edhasa
Nº de páginas: 384
Precio: 18,50 €